権利金とか礼金（権利金）というのは、敷金と同じで、契約の当初に差し入れるものですが、返還されない性質のものです。

礼金（権利金）は、借家不足を背景として誕生したとされています。

しかしながら、バブル経済崩壊後は空き家が続出し、貸主側が、空き家になるくらいなら、礼金（権利金）なしでも借りてもらった方がましだと考えるようになり、「礼金（権利金）なし」という契約も多くなってきています。

このように、権利金は借家の需給関係から誕生したことからもわかるように、その性質はあいまいといえます。